Turboélice (Turbo-hélice): definição, funcionamento e diferenças
Turboélice, turbo-hélice ou turboprop é um motor a reação equipado com uma transmissão que converte a energia da turbina para girar uma hélice. É muito eficiente em velocidades mais baixas e rotas curtas, por isso domina a aviação regional e aeronaves STOL.
Como funciona o turboélice
O ar é comprimido, misturado com combustível e queimado na câmara de combustão. Os gases quentes giram a turbina, que por meio de uma caixa redutora aciona a hélice. A maior parte do empuxo vem da hélice movendo um grande volume de ar a baixa velocidade.
Componentes principais
- Entrada de ar e compressor
- Câmara de combustão
- Turbina (pode haver turbina livre)
- Caixa de redução e eixo
- Hélice de passo variável (com reverso, em muitos modelos)
Vantagens
- Ótima eficiência de combustível em cruzeiros abaixo de ~750 km/h;
- Boa performance em pistas curtas (STOL);
- Menor peso e mecânica relativamente simples.
Desvantagens
- Menor velocidade de cruzeiro em relação a jatos;
- Cabine geralmente mais ruidosa pelo efeito das pás;
- Operação ideal em altitudes mais baixas.
Diferenças para outros motores
| Tipo | Empuxo principal | Onde é melhor |
|---|---|---|
| Turboélice | Hélice (energia da turbina) | Rotas curtas, ~300–750 km/h |
| Turbofan | Ventilador + jato | Médio/longo curso, 750–950 km/h |
| Turbojato | Jato puro | Alta velocidade/altitude |
| Pistão | Hélice (motor alternativo) | Treinadores, aviação leve |
Exemplos de aeronaves
ATR 72, Dash 8, EMB-120 Brasília, Embraer A-29 Super Tucano, entre outros.
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